È morto questo martedì a Lisbona Karim Aga Khan IV, fondatore e presidente dell’Aga Khan Development Network (Akdn) e leader spirituale dei musulmani sciiti ismailiti. A renderlo noto è stata la sua stessa fondazione, spiegando che “è mancato serenamente, circondato dalla sua famiglia” e assicurando che nei prossimi giorni sarà annunciato il suo successore “dopo la lettura delle sue volontà”.
Imprenditore e filantropo, tra gli uomini più ricchi del mondo, Shah Karim al Hussaini aveva 88 anni e la sua figura resterà per sempre legata allo sviluppo della Costa Smeralda. Era il 49/esimo imam ereditario dei musulmani ismailiti, una comunità religiosa di circa 15 milioni di fedeli sciiti, “e discendente diretto del profeta Maometto” e aveva a sua volta ereditato il titolo dal nonno. L’Akdn ha espresso le sue condoglianze alla famiglia in un comunicato sui social, assicurando che, “onorando l’eredità del nostro fondatore, continueremo a lavorare con i nostri partner per migliorare la qualità della vita di individui e comunità in tutto il mondo, come lui desiderava, indipendentemente dalle loro affiliazioni religiose o origini”.
I suoi progetti, ricorda il New York Times, includevano lo sviluppo della lussuosa area turistica della Costa Smeralda in Sardegna. Era 24enne quando, nei primi anni ’60 del secolo scorso, acquistò, su consiglio di due amici inglesi che gliene avevano decantato la bellezza incontaminata, una settantina di ettari a Romazzino, un tratto costiero della Gallura nel nord-est della Sardegna, tra Olbia e Arzachena, chiamato Monti di Mola e la trasformò ne “La Costa Smeralda”.
Ne colse l’anima e con orgoglio la fece conoscere al mondo, sviluppandola turisticamente ideando lo stile proprio della Costa Smeralda con l’utilizzo dei materiali locali galluresi, come il granito e il legno.
Fondò nel 1962 Porto Cervo dove fece costruire un porto da 700 posti, con lussuosi alberghi e ritrovi mondani. Nel 1963 fece nascere la compagnia aerea Alisarda, poi divenuta nel 1991 Meridiana e nel 2018 Air Italy. Fece costruire il nuovo Aeroporto di Olbia-Costa Smeralda nel 1969, diventato il più importante scalo internazionale dell’isola. Nel 1967 fondò lo Yacht Club Costa Smeralda. Nel 2012 il controllo del Consorzio fu trasferito ad altre società.
E’ noto anche per l’allevamento di cavalli da corsa purosangue e diverse iniziative sanitarie per i poveri nei Paesi in via di sviluppo. Sebbene vivesse nel lusso, tra jet e yacht, possedesse un’isola caraibica e il suo patrimonio fosse stimato tra 1 e 13 miliardi di dollari, si opponeva all’idea che la sua ricchezza fosse in conflitto con la fede e la beneficenza. Un imam o un leader religioso “non deve ritirarsi dalla vita di tutti i giorni”, disse quando diventò Aga Khan. “Al contrario, ci si aspetta che protegga la sua comunità e contribuisca alla sua qualità della vita. Pertanto, la nozione di divisione tra fede e mondo è estranea all’Islam”.
