Il sogno azzurro passa per la Sardegna. In vista dei play-off decisivi per l’accesso ai prossimi campionati del mondo, il Commissario Tecnico Gennaro Gattuso ha diramato la lista dei 28 calciatori che comporranno la Nazionale Italia 2026. La notizia che accende l’entusiasmo dei tifosi sardi riguarda la prima chiamata in assoluto per Marco Palestra, il giovane difensore del Cagliari classe 2005 che si è imposto come una delle rivelazioni del campionato. Insieme a lui, vola a Coverciano anche il portiere rossoblù Elia Caprile, consolidando il blocco isolano nel gruppo che giovedì 26 marzo affronterà l’Irlanda del Nord allo Stadio di Bergamo.
La favola di Marco Palestra in azzurro
La convocazione di Palestra rappresenta la vera novità del nuovo corso tecnico. Il difensore, messosi in luce con prestazioni di alto livello in maglia rossoblù, riceve il premio per una crescita costante sotto la guida di Davide Nicola. Gattuso punta sulla freschezza e sulla duttilità del giovane talento del Cagliari per rinforzare un reparto difensivo che ritrova anche Giorgio Scalvini, assente da un anno per infortunio. La chiamata di Palestra conferma l’attenzione dello staff azzurro verso i giovani profili che stanno trovando spazio e continuità in Serie A.
Il ritorno di Federico Chiesa e le scelte di Gattuso
Oltre alle novità legate al Cagliari, la lista della Nazionale Italia 2026 segna il grande ritorno di Federico Chiesa. L'attaccante del Liverpool, campione d'Europa nel 2021, torna a vestire la maglia azzurra dopo un lungo periodo di assenza iniziato subito dopo EURO 2024. Insieme a lui, Gattuso richiama anche Niccolò Pisilli della Roma, assente dal novembre scorso. Il gruppo si radunerà domenica sera al Centro Tecnico Federale di Coverciano per iniziare la preparazione di una settimana che non ammette errori: la semifinale con l'Irlanda del Nord è un dentro o fuori senza appello.
Il cammino verso il Mondiale
Il programma della settimana azzurra è serrato. Dopo la sfida di Bergamo contro i nordirlandesi, in caso di vittoria, l'Italia si giocherà il pass definitivo martedì 31 marzo. La sfida decisiva si disputerà in trasferta contro la vincente del match tra Galles e Bosnia ed Erzegovina. Qualora la spedizione azzurra dovesse invece fallire l'accesso alla finale, la Nazionale affronterà comunque un'amichevole in trasferta a Cardiff o Zenica lo stesso giorno. L'obiettivo dichiarato resta però quello di evitare passi falsi per tornare a calcare il palcoscenico mondiale dopo le ultime dolorose assenze.
L'elenco completo dei 28 convocati
Il gruppo scelto da Gattuso unisce l'esperienza dei senatori come Donnarumma (ora al Manchester City) e Barella alla gioventù di nuovi innesti e ritorni attesi. Di seguito la lista completa per reparto:
- Portieri: Elia Caprile (Cagliari), Marco Carnesecchi (Atalanta), Gianluigi Donnarumma (Manchester City), Alex Meret (Napoli).
- Difensori: Bastoni, Buongiorno, Calafiori, Cambiaso, Coppola, Dimarco, Gatti, Mancini, Palestra (Cagliari), Scalvini, Spinazzola.
- Centrocampisti: Barella, Cristante, Frattesi, Locatelli, Pisilli, Tonali.
- Attaccanti: Chiesa, F.P. Esposito, Kean, Politano, Raspadori, Retegui, Scamacca.
Orgoglio rossoblù e ambizione azzurra
La presenza di due rappresentanti del Cagliari nella lista dei convocati testimonia l'ottimo lavoro svolto dalla società isolana nella valorizzazione dei talenti. La Nazionale Italia 2026 si affida anche ai "polmoni" rossoblù per superare lo scoglio dei play-off. I tifosi sardi seguiranno con particolare attenzione la sfida di Bergamo, sperando di vedere l'esordio di Palestra e le parate di Caprile in una serata che può valere un intero quadriennio per tutto il movimento calcistico italiano.
